以蛋白質為基礎的生物塑料具有顯著的抗菌性能，研究者據此制備出乳清蛋白甘油混合生物塑料，有望在醫療及包裝領域發揮巨大作用。
根據佐治亞大學家庭和消費者科學的一項最新研究顯示，利用蛋白質(如蛋白和乳清)制備的生物塑料具有顯著的抗菌性能，這種生物塑料可用于醫療方面，例如愈合敷料、縫線、導管和藥物輸送等，也可用于食品包裝。
實驗發現，當白蛋白與甘油等傳統增塑劑混合時，顯示出強大的抗菌性。“此種塑料上不會有細菌生長，因為細菌無法在這種塑料上存活。”紡織品、銷售和內飾學部博士生Alex Jones說道。該研究成果發表于《應用聚合物科學》雜志上。
研究人員的目標之一是降低制造傳統塑料所需的石油用量，另一個目標是找到一種可完全降解的生物塑料。而乳清蛋白甘油混合生物塑料滿足這兩個標準。“如果你把它放在一個垃圾填埋場，這種純蛋白質會發生分解。”研究人員說，“如果你把它埋在土里，這些塑料將會在一到兩個月消失。”該研究將深入分析這種以蛋白為基礎的生物塑料在生物醫學和食品包裝領域的應用潛力。
他們的研究還指出，在2002年美國每100名住院患者中有4.5人在醫院被感染。除了在醫院被污染的風險外，傳統塑料所導致的食品污染也是值得關注的。乳清蛋白基生物塑料因其具有抗菌性能，可能會降低這些通過藥物或食物傳遞給人們的風險。
