包裝用塑料薄膜需具備以下特性：
一、良好的阻隔性
包裝用塑料薄膜應該具有良好的阻隔性，以防止氧氣、水蒸汽相液體的滲透。作為食品包裝用薄膜，一般要求能夠阻隔氧氣和細菌，以便能延長保質期。對于肉類、巧克力和餅干等的包裝薄膜，對水蒸汽的阻隔性要求很高，因為肉類和巧克力若失水會變干，而餅干若吸水則易變質。此外，包裝金屬零件的薄膜，應該能夠阻隔氧氣和水蒸汽，因為金屬零件發生誘蝕的條件是氧氣相水并存。苦通的LDPE薄膜能夠透過氧氣和水蒸汽，如果要用于阻隔性包裝，就必須與阻隔性材料進行復合。
二、耐熱性
有些食品包裝需要高溫滅菌操作，這就需要能夠耐100°C的塑料薄膜。
三、耐寒性
許多食品需要冷藏或冷凍，如電冰箱冷藏室為2—8℃，冷凍溫度可達一18~34℃，而有些薄膜在低溫下會變脆，不能滿足使用要求，而應選用能夠低溫使用的薄膜。
四、熱封合性
根據貯存、運輸和自動化包裝的需求，要求薄膜具有熱封合性，熱封的溫度要低而熱封合的強度要高。
五、較好的力學性能
力學強度高的薄膜適合于機械化和自動化包裝生產線，利于貯存和運輸。薄膜的強度高，可以相應的薄一些，從而可以降低成本。
六、印刷性能
印刷主要是起裝飾和宣傳作用，現代市場競爭需要包裝薄膜容易印刷且保留持久。
七、透明度
在食品、服裝和一些日用品的包裝中，要求有裝好的商品展示性，以便于顧客挑選。這就要求薄膜有裝高的透明度。
八、衛生性
某些包裝薄膜會滲出一些對人體有害的化學物質，故不能用作食品和醫藥包裝。普通的軟聚氯乙烯薄膜因其樹脂中氯乙烯單體含量高，所使用的增塑劑和穩定劑不符合衛生要求而不能用作食品包裝，這早巳為眾人所知。近來發現，聚烯烴薄膜中的抗氧化劑(如二丁基經基甲苯即BHT等)，也有害于人體健康，因而有人建議采用維生素E作為抗氧劑。
九、操作性能
自動化包裝生產線要求薄膜具有較好的力學性能、較好的開口性和適宜的摩擦系數，這些都叫做薄膜的操作性能。
十、適當的收縮性
由于熱收縮包裝的發展，要求收縮薄膜必須具有而且收縮溫度愈低愈好。
十一、節約能源、廢棄物易處理且成本低廉
從節約能源的角度來溢，制造薄膜的過程應盡可能地降低能雖消耗。成本低的薄膜才更具競爭的優勢，也才能夠為用戶所接受，因此，在具有同樣強度的情況下，采用較薄的薄膜，無論從節省能源還是降低成本的免度來說，都是有利的。此外，大量薄膜廢棄物對環境構成了威脅，而塑料薄膜不易腐爛，也不易為生物所降解，因此，廢棄薄膜如何處理及是否容易處理，這是薄膜研究和制造者應給予充分重視的問題。
