據韓國《中央日報》新聞報道，隨著新冠疫情暴發，塑料盒、塑料袋導致的“白色污染”日益嚴重。有專家指出，沾上食品等異物的塑料產品大部分只能被用作燃料回收使用，循環利用比例不到10%，亟需引進“可降解塑料”技術。
目前，全球各國均在關注生物塑料制品的“可降解塑料”技術研發，包括可在泥土、海水中降解的“可降解塑料”以及使用玉米、甘蔗等自然材料生產的“生物基塑料”。德國化學公司“巴斯夫”生產出一種只需3—4個月即可在土壤中分解的農用塑料，已被韓國全南、江原、忠北、京畿等地的農戶引進使用。
主流發達國家還積極培育在土壤和海水中只需6個月即可實現90%以上降解的海洋可降解塑料產業。如可以在海水中降解的有聚羥基脂肪酸酯(PHA)。韓國海洋水產部表示，全球大約80%的海洋垃圾是塑料袋等塑料制品，塑料顆粒污染已經成為威脅人類生存的重大問題。
韓國LG化學、SKC、SK綜合化學、CJ第一制糖等多家企業正在積極進行技術研究。大部分企業雖已具備相關商用化技術，但難以進入市場，因韓國的塑料政策一直著眼于循環利用領域，針對可降解塑料的認證并未作出細分規定，只制定了工業降解塑料（EL724）的標準。企業希望生產可以在農田、海洋等自然條件下降解的更環保塑料制品，卻苦于沒有相關等級認證標準。同時，韓國環境產業技術院實施的認證程序也非常復雜，如果企業沒有專門用來生產可降解塑料的工廠地皮，即使研究所研發出相關技術，也難以獲得認證。相關人士表示，相比美國、德國和日本，在韓國申請認證需要提交3—4倍的材料，時間也比其他國家更久。
據韓國國際貿易研究院預測，全球可降解塑料市場的規模有望從2018年的30億美元擴大到2023年的61億美元，年均增速達到15.1%。疫情下的增長速度還有望進一步加快。近期，韓國產業通商資源部有意把培育生物塑料產業作為“新政”項目的一個內容，將全面探討制訂相關認證制度，爭取在2020年10月份公布包括生物塑料產業在內的白色生物產業政策。
