2021年6月16日，位于德國(guó)的研究機(jī)構(gòu)Fraunhofer、沙特基礎(chǔ)工業(yè)公司（SABIC）和寶潔公司（P&G）宣布在一項(xiàng)創(chuàng)新的循環(huán)經(jīng)濟(jì)試點(diǎn)項(xiàng)目上合作，該項(xiàng)目旨在驗(yàn)證一次性口罩閉環(huán)回收的可行性。
由于全球新冠疫情大流行，數(shù)十億一次性廢棄口罩引起了人們對(duì)環(huán)境的擔(dān)憂(yōu)，尤其是在公園、露天場(chǎng)所和海灘等公共場(chǎng)所尤為嚴(yán)重，簡(jiǎn)單地將使用過(guò)的口罩扔到垃圾填埋場(chǎng)或焚燒廠就意味著失去了生產(chǎn)新材料的寶貴原料。
寶潔公司創(chuàng)新研發(fā)總監(jiān)Peter Dziezok博士說(shuō):“認(rèn)識(shí)到這一問(wèn)題，我們開(kāi)始探索如何將使用過(guò)的口罩重新納入新口罩生產(chǎn)的價(jià)值鏈。但是，從可持續(xù)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)的角度來(lái)看，創(chuàng)建一個(gè)真正可行的循環(huán)解決方案需要合作伙伴。因此，我們與Fraunhofer的專(zhuān)家以及SABIC的技術(shù)創(chuàng)新專(zhuān)家合作，研究潛在的解決方案。”
寶潔收集了德國(guó)生產(chǎn)和研究基地員工戴過(guò)的口罩，及公司訪客的口罩。盡管這些口罩得到處理，但沒(méi)有找到有效回收它們的理想途徑。研究人員設(shè)置了特殊的收集箱，收集到的口罩被送往Fraunhofer的一個(gè)專(zhuān)門(mén)研究熱解的工廠，進(jìn)行進(jìn)一步處理。
“口罩等一次性醫(yī)療產(chǎn)品在處理和生產(chǎn)方面都有很高的衛(wèi)生要求。Fraunhofer的回收管理部門(mén)負(fù)責(zé)人Alexander Hofmann博士解釋道，“因此，我們的解決方案是，首先粉碎口罩，然后通過(guò)化學(xué)方法轉(zhuǎn)化為裂解油。在壓力和熱量下，熱解將塑料分解成碎片，這也可從中消滅任何殘留的污染物或病原體，如冠狀病毒。”
裂解油被送到SABIC作為原料，用于生產(chǎn)新的聚丙烯（PP）樹(shù)脂。該樹(shù)脂的生產(chǎn)采用了廣泛認(rèn)可的質(zhì)量平衡原理，在生產(chǎn)過(guò)程中結(jié)合替代原料和化石基原料。物質(zhì)平衡被認(rèn)為是當(dāng)今大規(guī)模線性經(jīng)濟(jì)和未來(lái)更可持續(xù)的循環(huán)經(jīng)濟(jì)之間的關(guān)鍵橋梁，目前的循環(huán)經(jīng)濟(jì)規(guī)模較小，但預(yù)計(jì)將快速增長(zhǎng)。
SABIC全球循環(huán)經(jīng)濟(jì)負(fù)責(zé)人Mark Vester強(qiáng)調(diào)說(shuō):“從試驗(yàn)中獲得高質(zhì)量循環(huán)PP聚合物表明，通過(guò)整個(gè)價(jià)值鏈參與者的積極合作，閉環(huán)回收是可以實(shí)現(xiàn)的。這種循環(huán)材料是我們TRUCIRCLE?產(chǎn)品組合的一部分，旨在讓廢塑料變成有價(jià)值的再生料，并減少化石資源的消耗。”
PP聚合物最終供應(yīng)給寶潔公司，被加工成無(wú)紡布纖維材料。寶潔創(chuàng)新研發(fā)高級(jí)總監(jiān)Hansj?rg Reick說(shuō):“這個(gè)試點(diǎn)項(xiàng)目幫助我們?cè)u(píng)估閉環(huán)方法是否適用于衛(wèi)生和醫(yī)療級(jí)塑料。當(dāng)然，還需要進(jìn)一步的工作，但迄今為止的結(jié)果非常令人鼓舞。”
從口罩收集到生產(chǎn)的整個(gè)閉環(huán)試點(diǎn)項(xiàng)目?jī)H在7個(gè)月內(nèi)開(kāi)發(fā)和實(shí)施。Fraunhofer正在進(jìn)一步研究先進(jìn)循環(huán)技術(shù)對(duì)其他原料和化學(xué)產(chǎn)品的循環(huán)性。
